Homme politique, militaire, aviateur, astronome, docteur es sciences, diplomate, le général Stefanik est mort dans un accident d'avion lors de son retour en Slovaquie à l'âge de 39 ans. Cet accident reste inexpliqué jusqu'à aujourd'hui. Pourtant, dans sa courte vie, il a su apporter des améliorations dans plusieurs domaines. En premier lieu, spécialiste de l'aviation, il améliore la météorologie militaire et des appareils d'astronomie. Il invente un appareil de guidage des torpilles aériennes, ainsi qu'un héliomètre récurrent. Sans oublier des bretelles spéciales pour les officiers, etc.
En 1905 Stefanik devient assistant du directeur de l'observatoire à Meudon, et organise 7 expéditions d'observation au sommet du Mont Blanc. Chevalier de la Légion d'Honneur, en 1914 il s'engage dans l'armée française, et en trois ans atteint le grade de général de brigade.
Les activités de Stefanik au sein de la résistance sont axées sur le domaine diplomatique où il prône la création de l'Etat commun des Slovaques et des Tchèques, et le domaine militaire orienté à la formation de l'armée tchécoslovaque indépendante à l'étranger. En 1916-1918, il recrute les prisonniers de guerre de l'Autriche-Hongrie de nationalité slovaque et tchèque en Russie, en Italie et en Roumanie. Il négocie avec les gouvernements pour pouvoir constituer une armée indépendante, les légions. Il réunit environ 1500 légionnaires, base de la future armée tchécoslovaque. En 1917, il entreprend un voyage aux Etats Unis, d'où il revient avec plus de 3000 volontaires et la promesse d'une aide matérielle importante. En été 1918, une armée tchécoslovaque comptant environ cent mille hommes placés sous le commandement du général français Janin combat sur les fronts européens aux côtés des unités de l'Entente.
Cette intervention de l'armée tchécoslovaque a contribué grandement à la reconnaissance de l'Etat commun tchécoslovaque en 1918.
source : RSI
