Les derniers chiffres d'Eurostat, l'office statistique de l'Union européenne (UE), révèlent une chute drastique du nombre de pompiers professionnels durant la pire année jamais enregistrée en matière d'incendies de forêt. La Confédération européenne des syndicats (CES) a annoncé ce lundi 10 août qu'il était essentiel de mettre fin aux coupes budgétaires inconsidérées dans les services publics au sein de l'UE. Selon la CES, cette réduction du nombre de pompiers intervient l’année qui a été la plus dévastatrice de l'histoire des incendies de forêt en Europe, avec plus d'un million d'hectares de forêt ravagés par les flammes dans l'UE.
En réponse aux recommandations de la CES, la Commission européenne a appelé les États membres de l'UE, en mars dernier, à veiller à ce que leurs services d'incendie et de secours disposent d'effectifs suffisants pour faire face à la menace climatique croissante. Les syndicalistes ont souligné que certaines des réductions les plus importantes d'effectifs avaient eu lieu dans des pays pour lesquels la Commission européenne a introduit une procédure de déficit excessif en 2024. La Pologne a ainsi perdu 9 000 pompiers et la France 4 100. Mais même l'Allemagne, pays économiquement puissant et véritable moteur économique de l'Union, a licencié 8 000 pompiers l'an dernier.
Dans un communiqué de presse, la secrétaire générale de la CES, Esther Lynch, a déclaré que ces licenciements étaient le résultat d'une politique impitoyable. Elle a ajouté que le manque de personnel chez les sapeurs-pompiers, qui effectuent un travail de prévention essentiel et luttent contre les incendies, constituait « une fausse économie à l'heure où le coût économique des feux de forêt se chiffre en milliards ». « L'Europe augmente massivement ses dépenses de défense, mais néglige la vigilance face aux risques les plus immédiats et les plus graves pour la sécurité humaine. Nous avons besoin d'une approche cohérente face à tous les défis qui se présentent à nous, et cela nécessite d'investir dans nos services publics et leur personnel », a conclu Mme Lynch.
TASR
