Le projet pilote débutera au cours du second semestre 2027 et s'étendra sur une période de douze mois. Les participants utiliseront une version bêta de l'euro numérique, qui n'aura pas encore le statut de monnaie ayant cours légal. Les résultats de cette expérimentation permettront d'affiner le fonctionnement, la sécurité et la conception finale du futur système avant une éventuelle mise en circulation.
L’euro numérique est une nouvelle forme électronique de la monnaie unique, émise directement par la Banque centrale européenne, et non par une banque commerciale. Les particuliers pourront y recevoir leur salaire, leur pension de retraite ou d'autres paiements. En revanche, il ne sera pas possible d'utiliser les fonds déposés en euros numériques pour accorder des crédits hypothécaires ou alimenter des produits d'épargne et d'investissement.
L'objectif est d'offrir aux citoyens un moyen de paiement public, sûr et accessible, tout en réduisant la dépendance de l'Europe à l'égard des grandes entreprises internationales de paiement établies hors de l'Union européenne. Autre particularité : il pourra fonctionner aussi bien en ligne que hors ligne. Ainsi, même en cas de panne d'internet ou d'interruption de l'alimentation électrique, il devrait être possible d'effectuer certains paiements de proximité, par exemple dans un commerce ou à un horodateur.
L'euro numérique est conçu comme le complément numérique des espèces, et non comme leur remplacement. Il vise à garantir l’accès à une monnaie publique, adaptée à l'économie numérique. La phase préparatoire du projet s'est achevée l'an dernier. Si le cadre législatif européen est adopté au cours de l'année 2026, l'introduction officielle de l'euro numérique pourrait intervenir aux alentours de 2029.
