Les Jeux paralympiques de Milano Cortina 2026 se sont terminés hier dimanche 15 mars. La Slovaquie termine à la 26e place du classement général, avec un total de 3 médailles de bronze, toutes gagnées par Alexandra Rexová en Descente, Super-G et Slalom dans la catégorie des déficients visuels. Interview :
« J'ai commencé avec le dossard numéro un. Je me suis dit que c’était un bon sentiment d’ouvrir les Jeux paralympiques en para-alpinisme. C'était un sentiment incroyable.
J’ai perdu ma vision centrale, je ne vois donc plus que la périphérie. Je n´ai plus que 5% de ma vision et c'est de pire en pire chaque année. C'est peut-être pour ça que les disciplines de vitesse représentent un grand défi pour moi. C'est une aventure. »
Et comment cette aventure a-t-elle commencé pour vous?
« J'en ai entendu parler pour la première fois il y a sept ou huit ans, je crois. Ma mère naviguait sur Facebook et a trouvé un camp. Ils recherchaient des talents. C'était un camp pour athlètes handicapés en Slovaquie. Et me voilà maintenant à mes deuxièmes Jeux paralympiques.
Je me souviens de ma première participation aux Jeux paralympiques de Pékin en 2022. C'était extraordinaire, car je n'avais que 16 ans. Et lors de ma deuxième course de Super-G, j'ai remporté la médaille d'or avec mon guide.C'était incroyable pour moi, car j'étais très jeune. Le parasport a changé ma vie à 180°. Je suis malvoyante, je ne peux donc pas conduire une voiture par exemple mais je peux skier très vite à près de 100 km/h. »
Autre résultat notable en para-hockey sur glace : L'équipe de Slovaquie a terminé à la 7e place du tournoi. Après des défaites initiales contre le Canada (0 à 8) et la Tchéquie (1 à 8), les Slovaques ont remporté le match pour la 7e place en battant le Japon 1 à 0.
« Je m'appelle Martin Joppa et je suis capitaine de l'équipe slovaque de para-hockey sur glace. J'essaie de mener l'équipe sur et en dehors de la glace, et je crois que j'aime ça, alors ils n'ont pas d'autre choix que de devoir me supporter. C'est incroyable de jouer avec le maillot slovaque aux Jeux paralympiques. Je pense qu’aucun de nous n'aurait osé rêver de ça avant nos accidents, mais vous savez, nous vivons notre rêve aujourd'hui.
Nous ne sommes pas professionnels, nous sommes juste des joueurs amateurs. Nous avons un travail, une famille, des enfants, donc nous ne pouvons pas nous entraîner autant que les autres équipes, mais nous donnons le meilleur de nous-mêmes à chaque fois que nous le pouvons. »
Quel est votre moment favori des jeux paralympiques?
« C’est assurément notre dernier match contre le Japon. C'est notre première victoire aux Jeux paralympiques. Nous avions joué à Pékin en 2022, en pleine pandémie, alors nous avons savouré pleinement cette rencontre. Les tribunes étaient pleines et le village olympique était ouvert, ce qui a rendu les Jeux formidables. Mais cette victoire restera gravée dans nos mémoires. »
