En Slovaquie et en République tchèque, le 28 mars appartient aux enseignants depuis 70 ans. Le gouvernement tchécoslovaque a décidé en 1955 que les enseignants seraient en vacances le 28 mars. Cette journée est associée à la naissance du professeur des nations, penseur tchèque progressiste et créateur d'une nouvelle pédagogie, Jan Amos Comenius.
La Journée des enseignants a une tradition bien plus longue que la Journée mondiale des enseignants, déclarée en 1994 par l'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO) et qui tombe le 5 octobre. Cette journée commémore l’adoption de la Charte des enseignants, considérée comme l’une des premières tentatives de définir la position des enseignants et les principes de base dans le domaine de la pédagogie. Ses signataires l'ont signé le 5 octobre 1966, à Paris.
L'éducateur, philosophe, écrivain et théologien Jan Amos Comenius est né le 28 mars 1592. Par son œuvre, ses opinions et ses activités pédagogiques, il compte parmi les figures les plus importantes de la pédagogie mondiale. Il était en avance sur son temps à bien des égards. Il a préconisé la fréquentation scolaire obligatoire pour tous les enfants, indépendamment de leur situation sociale ou de leurs prédispositions intellectuelles. Il fut le premier à déterminer l'année scolaire et les heures d'enseignement, à diviser davantage le temps scolaire en travail et en repos, et à développer un système de pédagogie en tant que science. Beaucoup de ses affirmations, comme « la répétition est la mère de la sagesse » ou « l’école est un jeu », sont devenues littéralement populaires.
Le système éducatif en Slovaquie connaît actuellement une transformation fondamentale. L’objectif principal des changements dans l’éducation de base est d’améliorer le niveau d’alphabétisation et les compétences des élèves nécessaires au 21e siècle. « Les enfants vivent aujourd'hui dans un monde différent de celui des générations précédentes. Ils vivent des expériences différentes, sont confrontés à des stimuli différents, à des opportunités et à des défis différents. C'est le principal signal pour que le système éducatif commence à préparer nos enfants différemment », a souligné le ministère de l'Éducation à l'occasion du lancement de la réforme des programmes.
Le processus de changement dans le cadre du nouveau programme d’éducation de l’État a débuté en septembre 2023 dans 39 écoles élémentaires. Depuis septembre 2024, la réforme du programme scolaire s'est étendue à 480 écoles et, à partir de l'année scolaire 2026/2027, le nouveau programme éducatif public doit être introduit dans toutes les écoles primaires de Slovaquie, à commencer par la première année.
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