100 ans se sont écoulés depuis la naissance de la résistance étrangère tchécoslovaque et la formation des légions tchécoslovaques. A cette occasion, le Centre de méthodologie et de pédagogie à Bratislava a organisé une conférence intitulée « 100 ans de souvenirs » ayant pour sous-titre « Apprenons de l’histoire ».
En 2009, la République slovaque et la République tchèque ont signé le Mémorandum sur la coopération bilatérale à la réalisation du projet Légion 100, centré sur le 100e anniversaire de la naissance des légions tchécoslovaques et leur existence entre 1914 et 1920.
L’histoire de la naissance et de l’existence de ces légions est commune tant pour les Slovaques que pour les Tchèques et c’est pourquoi ont pris part à la conférence des représentants du ministère tchèque de l’enseignement et de la défense. Plus de 100 invités, dont plus de 50 enseignants d’histoire venus de toutes les régions slovaques, ont eu l’occasion de suivre le programme constitué de conférences scientifiques.
Lors de la 1e Guerre mondiale, les légions tchécoslovaques sont devenues une armée qui a opéré dans différentes régions en Europe. Lors de cette guerre, les légions, c’est-à-dire la résistance étrangère tchécoslovaque, ont été créées par des volontaires, des compatriotes vivant en-dehors du territoire de l’Autriche-Hongrie. Plus tard, elles ont constitué la véritable armée indépendante d’un Etat qui n’existait pas encore : plus de 110 mille ressortissants tchèques et slovaques y ont servi. Les légionnaires ont lutté dans toutes les batailles importantes en France, en Italie et en Russie. A l’époque de la République de l’Entre-deux-guerres, les légionnaires ont représenté un soutien important de l’Etat et lors de la Deuxième guerre mondiale, ils ont participé à la défense de l’Etat. Après la libération, la question concernant les légions tchécoslovaques est devenue gênante, leur importance a été minimisée et cette page de l’histoire fut bannie des discours officiels. Ainsi, plusieurs légionnaires se sont retrouvés en marge de la société, ayant des problèmes pour subsister. Très peu d’entre eux ont été réhabilités, parce qu’un très petit nombre était encore vivant en 1989.
A noter que la conférence a été accompagnée par une exposition des photographies de l’époque et des matériaux historiques documentant l’existence des légions tchécoslovaques en France, en Italie et en Russie ainsi que leur retour sur notre territoire.
