La volonté de tirer le prix du gaz vers le bas mais avant tout le besoin d’assurer la stabilité et la sûreté de l’approvisionnement énergétique fait que la situation actuelle en Ukraine incite les pays membres de l’Union européenne à s’intéresser aux nouvelles sources d’énergie potentielles. L’une des possibilités de diminuer la dépendance énergétique de la Russie est offerte par le gaz de schiste.
L’exploitation de ce dernier aux États-Unis y a complètement remodelé le paysage énergétique. Quant à la situation aux États-Unis, le professeur Timothy R. Carr de West Virginia University constate qu’au cours de la dernière décennie le nombre de points d’exploitation du gaz de schiste a atteint le chiffre de 50.000 grâce à quoi les prix des autres sources d’énergie, notamment du gaz naturel, ont enregistré une importante baisse. Actuellement, le prix du gaz naturel dans l’Union européenne est 3 à 4 fois supérieur aux prix pratiqués aux États-Unis. Selon l’estimation, grâce à l’exploitation du gaz de schiste, les États-Unis deviendront avant 2020 énergétiquement auto-suffisants, leur surproduction sera destinée à être exportée.
La question de l’exploitation du gaz de schiste a été également au programme d’une rencontre des spécialistes, réunis dans le cadre de la première phase du projet du Partenariat transatlantique dans les secteurs du commerce et des investissements, lancé par l’Alliance des entrepreneurs slovaques et l’Ambassade des États-Unis en Slovaquie. Selon Madame Lívia Vašáková, conseillère économique auprès de la Délégation de la Commission européenne à Bratislava, « le gaz de schiste américain est un grand défi pour l’industrie européenne » et ceci particulièrement face à la question de la sécurité énergétique de notre continent qui est une des plus grandes priorités de l’Union européenne. C’est pourquoi le Conseil européen a invité récemment la Commision européenne à élaborer avant juin de cette année un plan en vue de renforcer la sécurité énergétique. Ce plan devrait comporter plusieurs volets tels que l’efficacité énergétique, la diversification des approvisionnements, le développement des infrastructures ou la mise à profit de ses propres sources énergétiques. Et Lívia Vašáková de conclure qu’ « étant intéressée par une meilleure compétitivité et la croissance de la sécurité énergétique, la Commission européenne ne rejette aucune source d’énergie sous condition évidente de respect des critères environmentaux, particulièrement en ce qui concerne la protection des eaux ». Selon les estimations, 16 billions de m3 de gaz de schiste se trouvent dans le sous-sol européen ; le potentiel d’exploitation reste cependant incertain, ceci tout particulièrement pour des raisons écologiques. Pour ce qui est de la situation dans notre pays, on en est tout au début du processus, la carte des réserves de gaz de schiste en Slovaquie n’est pas encore dressée ; pas plus que l’impact que pourrait avoir son extraction sur l’environnement des régions concernées.
