La réserve naturelle « Suchy vrch » / Le sommet sec / dans le Parc naturel Velka Fatra s’est agrandie depuis samedi 1er février. La superficie de la réserve s’élève aujroud’hui à près de 289 hectares, tandis qu’il s’agit de l’élargissement de la réserve naturelle existante lancée en 1988 ayant une superficie de 71 hectares. Les forêts primaires dans cet espace seront ainsi placées sous protection de la loi. L’ensemble de cette réserve constitue une partie importante sur le territoire européen. Dans les forêts primaires de la réserve « Suchy vrch » prédominent les hêtres et les épicéas. Les plus gros épicéas atteignent un diamètre de 150 cm et une circonférence de 460 cm. Le plus vieil épicéa a 430 ans. Parmi la faune rare y vivent les oiseaux Tichodrome échelette et l'Accenteur alpin.
Aux dires du Directeur du département de la protection de la nature du ministère de l’environnement, Rastislav Rybanic, la Slovaquie, dans le cadre du Protocole sur l’exploitation durable des forêts qui fait partie intègrante de l’accord carpatique, s’est engagée de protéger les forêts primaires et l’extension de la protection à cet espace s’inscrit dans ce cadre. Le projet de la réserve naturelle « Suchy vrch » a été élaboré par FSC-Slovaquie (Forest Stewarship Council), en 2010 dans le cadre du projet « Protection des forêts primaires en Slovaquie ». Selon cette étude, la superficie des forêts primaires diminue. Autrefois très étendues dans cette région d'Europe, les forêts primaires subsistent seulement de manière disséminée en petites parcelles dont la superficie totale ne représente plus que 0,21% du territoire Slovaque, soit 0,47% de l'ensemble des forêts.
La dernière étude complète dans ce domaine ("Pralesy Slovenska" / "Les forêts primaires de Slovaquie" - 1989), faisait état de 74 réserves de forêts primaires d'une superficie totale de 18 à 20000 ha. Ces données qui ont servi de base à la nouvelle étude cartographique n'ont pas été confirmées. En effet, comme le reporte Ing. Juraj Vysoky directeur exécutif de FSC Slovaquie, "Sur 332 sites cartographiés d'une superficie totale de 53 000 ha, on a identifié 122 sites de forêts primaires d'une superficie totale de 10 120 ha, soit seulement 0,47% de la superficie des forêts slovaques."
Comme le constate Pavol Polak de FSC Slovaquie, les 122 sites répertoriés sont inégalement protégés. 55 parcelles sont suffisamment protégées, 16 sites ont la majorité de leur superficie protégée, 8 sites ont une petite partie protégée. 43 parcelles répertoriées posent problèmes : 33 sont officiellement protégées mais à un degré insuffisant, car l'intervention humaine est tolérée déplore Pavol Polak. Enfin, 10 sites sont totalement non protégés.
Rappelons encore que ce projet intitulé "Protection des forêts primaires en Slovaquie" est cofinancé par l'Union européenne, par 'Norway grants', par le Gouvernement slovaque et par FSC-Slovaquie pour un montant total de 99 954 Euros. Il est supporté par le World Wildlife Fund (WWF). Il a été initié en 2009 et s'est achevé à la fin de l'année 2010. Dans un premier temps, les chercheurs ont adopté une classification des types de forêts adaptée au territoire slovaque (taxonomie). Sur le terrain, des volontaires ont reconnu les forêts sélectionnées et les ont décrites à l'aide de la taxonomie adoptée. Ce travail a abouti à l'élaboration d'une base de données des caractéristiques principales des forêts primaires en Slovaquie, à la réalisation de cartes et à des descriptions détaillées de chaque site. Ce travail de cartographie doit maintenant servir de base argumentaire pour faire protéger les territoires identifiés. Une campagne d'information et de sensibilisation du grand publique ainsi que la définition et l'implantation d'un processus de gestion durable des forêts est également envisagée par FSC Slovaquie.
