Michal Kováč, le premier président de la Slovaquie indépendante, qui avait combattu l'autoritarisme du Premier ministre Vladimir Mečiar, est mort mercredi d'une insuffisance cardiaque à l´âge de 86 ans, a annoncé sa famille à l'agence TASR.
À la tête de l'État entre 1993 (année de la séparation pacifique des deux parties de la Tchécoslovaquie) et 1998, cet ancien banquier élu par le parlement avait été un critique sévère de Vladimir Mečiar, premier chef de gouvernement slovaque, dont les tendances autoritaires avaient isolé le pays dans l'arène internationale.
Ce conflit a été évoqué par l´actuel président Andrej Kiska sur sa page Facebook.
" Michal Kováč a été président durant une période difficile (...) quand un affrontement impitoyable et brutal était en cours avec pour enjeu la nature et l'avenir de la République Slovaque sur la carte de l'Europe et du monde", a écrit M. Kiska. "Il est regrettable et aussi caractéristique de notre époque, qu'il n'a pu vivre assez longtemps pour voir la justice juger l'enlèvement de son fils", a-t-il ajouté.
L'enlèvement de Michal Kováč junior, avait été attribué au Premier ministre Mečiar par les médias nationaux et étrangers. Ils y avaient vu une tentative d'embarrasser le chef de l'Etat. Le jeune homme avait été enlevé en Autriche en 1995 et soumis à des violences, avant d'être abandonné dans sa voiture. Par la suite Vladimir Mečiar a bloqué l'enquête sur cette affaire, attribuée par un tribunal autrichien aux "autorités slovaques". En 1996, Michal Kováč a refusé de signer une loi "antisubversion" qui aurait réduit la liberté d'expression. "Je savais que ma position pourrait être menacée, mais en même temps j'ai cru que la démocratie était attaquée, donc j'ai tenté de trouver le courage de risquer mon rejet", avait déclaré Michal Kováč à un journal en 1999. Dans les années qui ont suivi, il a vécu à l'écart de la vie publique. Atteint de la maladie de Parkinson, il a été hospitalisé à plusieurs reprises au cours des dernières semaines.
Depuis l'indépendance de la République slovaque, les présidents slovaques ont été au nombre de 4, Michal Kováč fut le premier d´entre eux, né le 5 août 1930 à Ľubiša en Slovaquie Orientale, il fait ses études à l'Université économique de Bratislava, ensuite, membre du Parti communiste de Slovaquie, il est exclu en 1970 dans les purges après l'invasion de la Tchécoslovaquie. Plus tard Michal Kováč devient membre de la Chambre des peuples de l'Assemblée fédérale, et en 1992, il a été réélu à la Chambre et est devenu son président. De 1989 à 1991, il était ministre des Finances. Michal Kováč avait été élu Président de la première République Slovaque démocratique et indépendante le 15 février 1993.
D'après la Constitution slovaque, le Président est le représentant suprême de l'État en Slovaquie et à l'étranger, ainsi que le commandant-en-chef de l'armée slovaque.
Le Président de la République Andrej Kiska lui rend hommage en déclarant „ il a aidé à maintenir la Slovaquie sur la voie qui l'a finalement menée à la famille européenne des Nations et des États libres".
Michal Kováč est décédé le jour même où Vaclav Havel, Premier Président Post-communiste de la République fédérative tchèque et slovaque aurait eu 80 ans.
Source: AFP, RTVS
