Fin avril 2014, dans plusieurs pays membres de l’Union européenne arrivera à echéance la seconde période au cours de laquelle les acheteurs étrangers étaient interdits de toute possibilité d’y acquérir des terres agricoles. Bien que le marché slovaque de celle-ci ne s’ouvre que dans huit mois, des propriétaires étrangers y sont déjà bel et bien présents, et cette présence n’est pas sans susciter une certaine inquiétude.
Les terres agricoles seront donc prochainement soumises aux règles communautaires concernant la libre circulation des capitaux. Selon Andrej Králik de la Délégation de la Commission européenne à Bratislava, le respect de ces règles interdit aux Etats d’exercer toute discrimination envers des ressortissants étrangers quant à l’achat des terres agricoles. En 2003, une première dérogation de ces règles a été accordée à la Slovaquie, puis en 2011 une seconde. Selon Stanislav Nemec, porte-parole de la Chambre d’agriculture slovaque, il n’y en aura certainement pas une troisième. Et d’ajouter que l’embargo sur l’acquisition des terres agricoles n’a pas été vraiment efficace puisqu’il ne visait que les personnes physiques. Ainsi, les entrepreneurs étrangers pouvaient mener des négociations avec les propriétaires fonciers sous couvert de sociétés anonymes et d’acquérir autant de terres qu’ils souhaitaient. Par exemple, les agriculteurs de la région de Liptov avoisinant les Hautes Tatras ont récemment attiré l’attention sur le cas d’une société dont le siège social se trouve à Londres mais dont les capitaux sont enregistrés à Hong Kong. Cette dernière a progressivement acquis dans cette région 2.500 ha de terres agricoles. Et Stanislav Nemec d’informer que la société considérée entend jeter son dévolu sur d’autres régions slovaques également.
Selon les estimations, de 40 à 45.000 ha de terres agricoles slovaques sont directement ou indirectement possédées par des étrangers dont 25.000 ha en toute propriété. Le Ministère de l’agriculture ne dispose cependant d’aucune information permettant de confirmer ces estimations, la seule source d’informations pour lui dans ce domaine étant celles communiquées par les propriétaires voisins de ces nouveaux acquéreurs. Étant donné que les sociétés étrangères, qu’elles proviennent de l’Allemagne, du Danemark, des Pays-Bas, des États-Unis ou de la Chine, ont à leur disposition les moyens financiers qui dépassent de loin ceux que peuvent mobiliser les agriculteurs slovaques, certains propriétaires fonciers craignent que ne se concrétise le scénario où un jour ce ne seront plus les Slovaques qui seraient conduits à décider de l’exploitation des terres agricoles se trouvant sur le sol de leur propre pays.
