Les restes de pilotes tchécoslovaques qui ont combattu dans la Royal Air Force britannique pendant la Seconde Guerre mondiale ont été enterrés jeudi aux Pays-Bas avec tous les honneurs militaires.
Un Vickers Wellington avec un équipage du 311th Czechoslovak Bomber Squadron de la Royal Air Force britannique a été abattu aux petites heures du matin du 23 juin 1941 près du village néerlandais de Nieuwe Niedorp. L'avion a été abattu par un chasseur de nuit allemand alors que la machine britannique revenait d'un bombardement sur la ville allemande de Brême. Le seul membre survivant de l'équipage était le commandant de l'avion, Vilém Bufka, qui fut capturé par les Allemands. Il a survécu à la fin de la guerre en captivité allemande. Les membres d'équipage disparus Alois Rozum, Leonhard Smrček, Vilém Konštacký, Jan Hejna et Karel Valach faisaient partie des pilotes de guerre qui n'avaient pas encore de lieu digne de dernier repos. Leurs restes n'ont été retrouvés que lors de l'examen, l'année dernière, de l'épave d'un bombardier abattu.
Le ministre de la Défense de la République slovaque, Jaroslav Nad', a également pris part à la cérémonie de deuil au cimetière militaire de Bergen op Zoom.
A cette occasion, il a remercié les citoyens et les autorités néerlandais, sans qui, l'histoire de la vie des cinq pilotes tchécoslovaques n'aurait pu être définitivement close.
